Al giorno d’oggi la stampa 3D viene usata spesso per aiutare le auto da corsa a superare  i propri limiti  . La famosa casa automobilistica Volkswagen , con sede in Germania  e oltre 130 stabilimenti di produzione in tutto il mondo , si è rivolta alla stampa 3D prima di produrre componenti per i suoi veicoli , ma ora sta affrontando una sfida ancora più grande: competere nella corsa in salita più famosa del mondo scalare la gara con la prima auto da corsa completamente elettrica del marchio.

Il 24 giugno, il Broadmoor Pikes Peak International Hill Climb (PPIHC) 2018 si svolgerà a Colorado Springs. L’invito annuale invierà automobili e motocicli su una ripida salita – fino alla vetta del Pikes Peak. L’evento, portato al mondo da Gran Turismo, è anche noto come The Race to the Clouds, ed essendo stato a Pikes Peak, la vetta più alta del Front Range meridionale delle Montagne Rocciose, capisco perché.

Volkswagen Motorsport , un team di rally di lavoro della casa automobilistica, ha l’obiettivo di battere il record nella classe del prototipo elettrico, che attualmente è di 8: 57.118 minuti. Per raggiungere questo obiettivo, il team ha progettato l’aerodinamica della sua auto da corsa elettrica, l’ID R Pikes Peak.

La Volkswagen ID R Pikes Peak avrà due motori elettrici in grado di erogare una potenza combinata di 680 CV.
“La linea di partenza si trova a un’altitudine appena sopra 9000 piedi, con il traguardo a 14.115 piedi sul livello del mare”, ha detto François-Xavier Demaison, Direttore tecnico di Volkswagen Motorsport e Project Manager dietro lo sviluppo dell’ID R Pikes Peak. “La bassa pressione dell’aria lassù significa che le condizioni aerodinamiche sono diverse da quelle di una pista su terreno pianeggiante”.
Le massime velocità di circa 155 miglia all’ora sono raggiunte durante la ventosa guida di 12,4 miglia fino alla cima, che è decentemente bassa per i prototipi di veicoli come l’ID R, che potrebbe guidare a velocità molto più veloci in teoria.

“Per questo motivo ci siamo concentrati principalmente sul raggiungimento di velocità ottimali in curva”, ha affermato Demaison. “L’intero telaio è progettato per generare più carico aerodinamico possibile, senza causare troppa resistenza aerodinamica.”
La maggior parte delle altre discipline di corsa hanno regole severe quando si tratta di riprogettare, ma non così per The Race to the Clouds. Regolamenti abbastanza aperti consentono agli ingegneri di avere più libertà nell’accelerare il design dell’ala posteriore e del telaio della loro auto da corsa.

Il team Volkswagen Motorsport ha testato una varietà di varianti di gara su un modello in scala ridotta dell’ID R in una galleria del vento, prima di aggiungere gli ultimi ritocchi al telaio a grandezza naturale sulla galleria del vento della rotabile situata nel centro di sviluppo di Weissach per Porsche.

Demaison ha dichiarato: “È stato molto utile poter utilizzare le risorse all’interno del Gruppo”.
Il team ha utilizzato una stampante 3D durante la produzione per produrre rapidamente nuovi componenti per il veicolo.

Il dottor Hervé Dechipre, l’ingegnere CFD della Volkswagen Motorsport, responsabile per l’aerodinamica della macchina ID Pi Pikes Peak, ha dichiarato: “Abbiamo stampato circa 2.000 pezzi. In tal modo, abbiamo risparmiato un sacco di tempo. ”
L’elegante macchina da corsa ha due motori elettrici che generano 500 kilowatt di potenza, che aiuta ad aggirare i problemi di raffreddamento che devono affrontare i veicoli con motori a combustione. Ciò ha anche permesso alla squadra di ridurre le dimensioni delle prese del telaio, il che può impedire le capacità aerodinamiche dell’auto. Sfortunatamente, l’aria sottile in quota durante la corsa imminente avrà un impatto negativo su quanto l’auto si raffredda in modo efficiente.

Quindi, Volkswagen si rivolse al partner tecnologico ANSYS , leader mondiale nel software di simulazione 3D , per avere qualche aiuto nel calcolo di un buon compromesso.

“Non siamo riusciti a gestirlo esclusivamente con i dati della galleria del vento, dove non è possibile ricreare l’aria sottile. La simulazione è stata di grande aiuto nel determinare le dimensioni richieste per il sistema di raffreddamento “, ha affermato Demaison.
La parte più visivamente eclatante del telaio dell’ID R Pikes Peak è l’ala posteriore sovradimensionata.

“L’altitudine su Pikes Peak significa che l’aria che stiamo attraversando è mediamente più sottile del 35 percento”, ha spiegato Willy Rampf, consulente tecnico del progetto con anni di esperienza con le corse di Formula 1. “Di conseguenza, perdiamo il 35% del carico aerodinamico rispetto a un circuito a livello del mare. L’enorme alettone posteriore ci consente di compensare parte di questo carico aerodinamico perso. Lo sviluppo aerodinamico immaginifico significa che otterremo comunque il massimo carico aerodinamico maggiore del peso della macchina durante la salita in salita. ”

Durante i test completi, i risultati della squadra della fase di sviluppo sono stati ottimizzati con molti dettagli, e la prima prova di prova del percorso di gara originale dovrebbe svolgersi alla fine di questo mese. Successivamente, il team Volkswagen Motorsport e il pilota Romain Dumas inizieranno gli ultimi preparativi prima della gara di giugno.

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