Qual è il futuro dei pannelli solari stampati in 3D?
L’industria solare negli Stati Uniti è in piena espansione. Negli ultimi 10 anni, l’industria è cresciuta di oltre il 50% l’anno , impiegando oltre 240.000 americani. Nonostante questa crescita, molte persone sono ancora riluttanti ad adottare questa fonte di energia verde a causa del sostanziale investimento iniziale necessario per creare un impianto solare. I pannelli solari stampati in 3D stanno iniziando a emergere e potrebbero rendere questa tecnologia verde abbastanza accessibile a tutti. Come funzionano i pannelli solari stampati in 3D e dove possiamo aspettarci di vederli in futuro?
Stampa 3D nell’industria solare
La stampa 3D è presente in quasi tutti i settori. Era solo una questione di tempo prima che qualcuno stabilisse la connessione tra la stampa 3D e la tecnologia solare. Le celle solari tradizionali iniziano come il silicio policristallino che viene fuso e infuso con boro per creare un semiconduttore. Successivamente vengono aggiunti wafer di silicio alla superficie e incisi e i contatti elettrici sono impressi sulla superficie. Da lì, ogni cella può essere testata e assemblata in un pannello solare finito.
La stampa 3D rimuove la maggior parte di questi passaggi. La base è un foglio di plastica trasparente. Una stampante 3D depone ogni strato, dall’inchiostro semiconduttore alla superficie, per creare celle con uno spessore di 200 micron o circa quattro volte lo spessore di un capello umano.
Se stai cercando una soluzione a lungo termine per l’energia solare, i pannelli stampati in 3D non sono la soluzione migliore – ancora. Al momento sono meno efficienti dei tradizionali pannelli solari e non durano a lungo, ma compensano questa mancanza di longevità nei costi. Ventuno metri quadrati di pannelli solari potrebbero costare fino a $ 5000. È possibile acquistare 200 metri quadrati di pannelli stampati in 3D per circa $ 2,000.
I pannelli stampati in 3D potrebbero non durare a lungo ma, secondo gli esperti del settore, possono catturare il 20% in più di luce solare e costare il 50% in meno rispetto ai pannelli tradizionali.
Portare più energia solare negli Stati Uniti
Secondo la Solar Energy Industries Association, le sole imprese americane hanno aggiunto più di 14,5 gigawatt di energia solare all’infrastruttura generale nel 2017, quasi il doppio dei 7,5 gigawatt installati nel 2015. Ciò non include nemmeno le migliaia di sistemi installati a casa durante lo stesso periodo.
L’aggiunta di energia solare alla tua attività non ti aiuta solo a ridurre i costi generali, anche se la tua bolletta energetica mensile diminuirà drasticamente. Ti aiuta a renderti più indipendente dal punto di vista energetico, a ridurre le emissioni di anidride carbonica e persino a migliorare i profitti grazie ai vantaggi fiscali e agli incentivi offerti dai governi statali e federali.
Se stai cercando una soluzione solare a lungo termine, i pannelli solari stampati in 3D non sono la soluzione migliore per te, almeno non ancora. Dare alla tecnologia ancora un paio di anni per maturare e potremmo scoprire che questi pannelli stampati in 3D saranno più efficienti e dureranno più a lungo dei pannelli tradizionali. Rendere più solare l’energia solare potrebbe essere la spinta che il pubblico americano ha bisogno per passare dalla produzione di combustibili fossili a alternative più ecologiche. È certamente un passo nella giusta direzione.