La stampante Mofrel 2.5D della Casio può stampare su carta  in forma realistica come il cuoio e il tessuto
L’anno scorso abbiamo scritto di  come l’azienda elettronica giapponese Casio stesse sviluppando una tecnologia di stampa a 2,5D che consentisse agli utenti di stampare facilmente su superfici ruvide e testurizzate come  su carta. Ora, Casio ha finalmente svelato la sua stampante 2.5D, una macchina chiamata  Mofrel , e recentemente ha dimostrato la nuova tecnologia all’evento CEATEC in Giappone.

Mentre è difficile definire la stampa a 2,5D, dove è esattamente la linea tra la stampa 2D e la 3D? -Casio ha ripreso il nome per descrivere la sua nuova stampante Mofrel, che utilizza un processo di stampa a più passi e carta speciale per creare immagini a colori e texture.

L’azienda afferma che il suo sistema di stampa 2.5D avrà applicazioni in una serie di settori, come il settore automobilistico, in cui la stampa può essere usata per creare prototipi interni per auto e per l’industria tessile, in quanto la stampante è adatta per ricreare modelli e texture di vari materiali, come la pelle e tessuti.

Come funziona esattamente la stampante Mofrel di Casio? In primo luogo, la tecnologia si basa su un particolare tipo di carta composto da più strati, tra cui uno strato di carta base, uno strato di schiuma e uno strato di inchiostro superiore. Lo strato di schiuma è la chiave del processo, in quanto contiene microcapsule di plastica espandibili termicamente che si espandono quando esposte al calore.

In termini semplici, una volta che un utente ha un disegno e una texture desiderati che vuole stampare, alimentano la carta nella macchina Mofrel che stampa tale pattern sul retro della pagina usando un inchiostro nero ad infrarossi e assorbenti. Successivamente, la carta può essere reinserita nella stampante (con il lato opposto rivolto verso l’alto) e verrà stampata la stampa a colori.

La fase finale è quella di applicare il riscaldamento alla parte posteriore della pagina, un passo che Casio chiama “formando”, il che provoca lo sviluppo dello strato di schiuma centrale in base al modello di scala di grigi assorbente dal calore sul retro della carta.

Casio rileva inoltre che è possibile variare il grado di espansione della schiuma semplicemente variando il grado di inchiostro usato nella stampa in scala di grigi, anche se gli utenti non dovrebbero preoccuparsi troppo di questo passo poiché Casio ha sviluppato un programma che genera i dati in scala di grigi  automaticamente sul disegno 3D.

Mentre il sistema di stampa Mofrel 2.5D potrebbe avvicinarsi al lato 2D della tecnologia di stampa, la tecnologia di Casio sembra comunque un modo pratico per creare superfici strutturali e visivamente realistiche per scopi di prototipazione. Potremmo anche vedere che la stampante viene utilizzata per creare superfici da assemblare sui prototipi stampati in 3D per dare ai clienti un’immagine precisa di ciò che un prodotto finale assomiglia.

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